Nepogrešljive
Čilska smreka ali aravkarija
Pred mnogo leti sem na obisku v enem izmed evropskih botaničnih vrtov naletela na gost sklop nenavadnih dreves – visoka, črno-rjavo razbrazdana, gola in ravna debla, ki so na višini od 20 do 30 metrov nosila dežnikasto krošnjo z nenavadnimi storži. Takrat sem prvič srečala odrasle primerke čilske aravkarije, ki sem jih poznala kot simpatične pikajoče kupčke z zanimivim angleškim imenom 'monkey puzzle tree'.
Njeni poganjki so gosto obrasli s trdimi, trikotnimi, gosto spiralasto nanizanimi listi, ki na otip pikajo. Glede na to, da so veje aravkarije v mladosti razvejane do tal, je res prava uganka, kako na tako drevo splezati. Aravkarija je dvodomna zimzelena rastlina nenavadnega videza. V mladosti so do tal razvejana drevesa kupolaste oblike. Ko spolno dozorijo, se znebijo spodnjih vej in ohranijo tipično dežnikasto krošnjo. Ženske rastline zrastejo nekoliko višje in imajo okrogle storže. Moške rastline so nekoliko nižje in nosijo podolgovate storže. Storži in semena v njih se pojavijo takrat, ko drevesa dosežejo svojo odraslo starost. To lahko traja 30 in več let. Semena so užitna, spominjajo na borove pinjole, vendar so daljša – od 3 do 5 centimetrov. V Južni Ameriki jih v prehrani uporabljajo nekatera avtohtona ljudstva.
Čilska smreka ali aravkarija izvira iz Južne Amerike, bolj natančno iz Andskega gorovja. Kot že ime pove, je aravkarija doma v Čilu, najti jo je mogoče tudi na zahodnem robu Argentine. V naravi uspeva na nadmorskih višinah nad tisoč metrov, ponekod se njena rastišča spustijo tudi nižje na strmih pobočjih Andov, do morja. Zaradi posegov v naravo, sečnje, naravnih požarov in prekomerne paše je ta vrsta od leta 2013 uradno na seznamu ogroženih rastlin.
Več preberite v februarski izdaji revije Rože&vrt/Zeleni raj.
